2011年瑞典老帅拉格贝克走马上任冰岛国家队主帅一职，他表示自己的目标是带领这支世界排名一百开外的球队进入世界杯决赛圈。从2013年开始一直与其搭档执教的冰岛本土少帅哈尔格里姆松回忆说：“我当时觉得他已经疯了。”拉格贝克没有疯，冰岛人只差一步到巴西，预选赛附加赛次轮做客萨格勒布，全国超过70%的国民都打开了电视机或收音机。他们最终还是两回合0比2输给了克罗地亚队。

　错过了世界杯，冰岛足球没有再错过欧洲杯。三年一晃而过，这支昔日“鱼腩”的世界排名最高曾达到第23位，他们在2016年欧洲杯预选赛中力压荷兰队进军法兰西。这个夏天，冰岛人不断刷新着自己的历史，昨天2比1逆转英格兰队后，首次参加世界大赛的他们跻身本届欧洲杯八强。

　　当冰岛队全体成员来到8000名本国球迷聚集的看台下方，所有人有节奏地高举双手击掌，一声声震慑心魄的低吼仿佛吹响了维京勇士得胜归来的号角。空气在燃烧，海水在沸腾，大地在颤抖，一艘来自远古的海盗船冲破千年迷雾，一番攻掠过后留下不知所措的英格兰人呆立原地。对于三狮军团而言，这或许是一场永远也无法摆脱的噩梦，每一次回想都伴随着耻辱与战栗。

　　冰岛人喜欢足球，酷爱英超，队长贡纳松便是曼联队的铁杆球迷。因此从某种意义上而言，冰岛队与英格兰队之战也是一场球迷与偶像之间的较量。然而在冰岛这个国家，人们不会因为谁的名气很大而心怀畏惧或是自觉低人一等，用英国《卫报》记者巴尼(Barney)的话来说，这是一种反阶级的观念。

　　今年欧洲杯揭幕前夕，巴尼为了探求冰岛足球崛起的奥秘，在该国首都雷克雅未克走访多时。“对于外国人来说，除了探险家莱弗·艾瑞克森，音乐巨星比约克就是最著名的冰岛人，但她即使走在雷克雅未克的大街上也不会受到打扰，没有人把她当成巨星。”他在文中写道，“独角喜剧演员乔·加纳尔当选为冰岛最大城市雷克雅未克的市长，亦是这种反阶级观念使然，还有就是出任国家队主帅的哈尔格里姆松是一名牙医。 ”

　　哈尔格里姆松平日里生活在位于冰岛南岸之外韦斯特曼纳群岛，在这个人烟稀少的国家，这里又是一个人迹罕至的地方，全冰岛大约130座火山中有一大半都在这里。曾经也是一名球员的哈尔格里姆松出道于当地的韦斯特曼纳埃亚尔俱乐部，退役后便在这里执教，带领女队夺得两座冰岛联赛杯冠军后，他开始接管男足，连续三个赛季闯进欧联杯资格赛。

　　这样的履历与世界名帅们相去甚远，但是别忘了，哈尔格里姆松的本职工作是牙科医生。“我知道作为一位教练同时又是一位牙医听起来很奇怪。当我在英格兰考专业教练资格的时候，他们跟我说‘不要告诉其他人你是牙医’。”他在接受《卫报》采访时自嘲说，“不过我从来都不认为牙医的资历对我有负面影响，身为牙医，我感到自豪。”

　　按照拉格贝克的计划，冰岛队此次欧洲杯之旅结束的时候，就是自己退休的日子，届时哈尔格里姆松完全可以出师独挑大梁。也许有人会认为失去了一名经验丰富、足智多谋的老帅，冰岛队的神奇将是昙花一现，恰似《三国演义》中姜维虽得诸葛亮亲授，依旧独木难支蜀汉江山，这种担忧怕是多虑了。

　　地理环境决定了冰岛并不是一个适合踢足球的国家，最极端的时候日落与日出之间只相隔3个小时，一年中长达7个月的时间处于冰天雪地的状态。客观条件不利于足球发展的借口被使用了半个世纪之后，冰岛人终于按捺不住了，自认为是巨人的他们不甘心继续当一个足球场上的矮子。

　　从2000年建造了第一座室内足球场开始，时至今日冰岛已经拥有11座室内球场，其中7个是标准全场，4个是标准半场。其间即便该国经历了严重的经济危机，兴建球场的脚步从未停止，等到另外4座室内球场竣工，冰岛将会是全球拥有同类球场最多的国家。在此基础之上，冰岛足协还计划扩大规模，其中包括100个小型室外人工草皮球场和23个地热人工草皮标准“全场”。

　　球场有了，踢球的人自然就多了，这个时候教练的重要性便显现出来。上世纪90年代末，冰岛足球青训主要是由球员的父母亲自教授，但他们的足球知识有限。现如今，大约33万人口的冰岛已经拥有了600名注册教练员，其中有400人持有欧足联B级教练证书。这意味着该国每825人之中就有一名高级持证教练，在英格兰这组数据为11000比1。仅就这个比例来看，也许英格兰队这次输得一点儿都不冤。

　　最近在社交网络中有一张图表流传广泛，内容是参加本届欧洲杯的冰岛队是该国唯一有时间和精力踢球的23人。这当然是一个段子，实际上在冰岛足协注册的球员在22000人左右，这意味着100个冰岛人当中至少有7个人是在册球员，这个比例是不是也很令人羡慕呢？随着青训的进步，冰岛年轻一代的球员不断给这个国家带来惊喜：去年的U17欧洲杯，作为北欧冠军的冰岛队杀入了八强；在U19预选赛中，冰岛队淘汰了法国队。

　　冰岛足球崛起的奥秘究竟是什么？巴尼在探访过后的文章中写道：“冰岛足球并不只与幸运有关，它的背后是英明的管理、一座座室内球场、一批批足球天才和一个国家认真的态度。”