7月1日上午8时12分，随着昆明至大理的D8660次列车从昆明火车站出发，“昆楚大铁路”(即昆明至楚雄至大理铁路)正式投入运营。这条铁路沿线地区分布着云南多个少数民族，当天不少白族、纳西族、彝族等民众汇聚到车站前来目睹这一时刻。112分钟后，列车顺利准时停在大理站。从现今起，乘坐火车从昆明出发到大理的时间，由原来的最快5小时21分缩短至1小时52分。

昆明到广州仅六个半小时

昆楚大铁路途经昆明、楚雄、大理三个州市，正线全长328公里，设计时速200公里。开通后，云南西部地区将与沪昆高铁、云桂铁路相连通，便捷通达全国各地。目前，昆明与大理间每天安排开行21.5对动车组列车，平均25分钟就有一趟，最短发车间隔仅为12分钟。

今年4月1日，广深港高铁香港段进入试运营后，“昆明─香港”两地高铁直通就成为两地关注的消息。对于两地的游客而言，高铁七个小时就可以通达对方城市，如从昆明出发，六个半小时最快可以到达广州，再从广州只需最快48分钟的车程就可以抵达香港。据媒体报道，香港已有不少旅行社开发了“高铁昆明游”等线路。如今昆明至大理的铁路开通，港人不仅可以“高铁游昆明”，更可以“高铁游大理”。

组中缅国际通道重要部分

据了解，昆楚大铁路是“泛亚铁路”中缅国际通道的重要组成部分，开通运行后，云南西部地区将与沪昆高铁、云桂铁路相连通，便捷通达全国各地。而大理将随之成为云南铁路第二大交通枢纽，辐射楚雄、丽江、临沧、迪庆、保山等少数民族聚集区，从省会昆明到达上述地区的旅行时间可压缩一半以上，在昆明南站换乘，大理至贵阳、南宁、重庆可实现半日达，到北京、上海、广州、深圳等省区市中心城市可实现当日达。

同时，该铁路通车后，由大理出发至瑞丽的中缅国际铁路中国境内的最后一段也备受瞩目，据了解，目前大理至瑞丽的铁路已全面开工建设。大瑞铁路全长330公里，设计时速140公里，分二段实施，计划2020年12月完工。该铁路建成通车后，将连通中缅国际铁路中国境内的“最后一段”，成为中缅铁路通道的重要干线，对促进“一带一路”沿线国家和地区经济社会发展，推动中国与东南亚、南亚国家的交流与合作，有着重要作用。

此外，另外一条中缅国际铁路大通道——全长202.1公里的大理至临沧的铁路亦已全面开工建设，并计划2021年6月完工。