20世纪50年代末，解放军已意识到世界水面舰艇开始“导弹化、大型化、多用途化”的跨越式发展，中国若不赶上，与世界潮流的差距势必将进一步拉大。为此，获得苏联先进的56型驱逐舰技术设计图纸资料被列入对苏谈判的重要内容。然而由于1960年8月苏联单方面撕毁合同、撤走专家，中国年轻的造船工业遭受沉重打击，导弹驱逐舰研制计划处于停顿搁置状态。

虽然失去了苏联的技术支持，但中国造船工业决心自己杀出一条血路来。1963年，随着中国“东风-5”洲际导弹试验工作的展开，需要对导弹进行全程发射试验。为保障航天测量船在8000多公里外的南太平洋弹头溅落点执行测量工作，中国海军必须派出具备远洋能力的水面舰艇进行全程随行护航。对当时“小艇当家”的中国海军来说，重启国产导弹驱逐舰的计划势在必行。

为赶上洲际导弹的试验期限以及缩短研制周期、降低研制技术风险，中国海军提出参考苏联56型驱逐舰的部分技术资料研制新型国产驱逐舰，研制代号“051”。

根据当时的需要，051型驱逐舰的主要使命是担负远航编队的海上护航，掩护潜艇通过岛链区和试验海域警戒的使命。这不但要求新驱逐舰速度快，稳定性强，还要具备对付空中、水面和水下目标的先进作战手段，有能在8-9级海况下航行和完成多种战勤任务的良好性能。

051型驱逐舰的所有材料、设备、武器、电子技术装备等都立足于国内，共需要原材料700多种，相关配套设备1000余项，其中新研制的设备100多种，需要国内十多个部、委，22个省、市、自治区所属的几百家工厂和研究所联合进行研制。研制设计小组经过论证、预研和初步设计，选定051型驱逐舰排水量为3000余吨。

1966年底，大连造船厂接受051型驱逐舰试制建造任务。厂方在接受任务后，花费较长的时间进行建造前的准备工作，先后派出与工程有关人员熟悉设计工艺资料，到设备配套厂和海军院校学习通讯、情报、导航、雷达、武器系统指挥仪器及主机、辅机系统的安装调试技术。

1968年12月24日，051型首舰“济南”号(当时编号223)在大连造船厂正式开工。建造过程中，为保证舰体强度储备系数，主船体选用新研制的国产舰用高强度低合金钢。同时为提高建造速度，主船体分为若干总段和平面分段，各分段均在胎架式平台上组合装配，随后上船台合拢。1969年12月15日，主船体正式合拢成型。但在其后的设备安装过程中，主机、主锅炉等40余套设备未按时到货。为保证施工进度，厂里采取先组装主甲板，后吊装主机、主锅炉等设备的工艺方法，并将原工艺规定的几十个吊装口改留几个吊装口。1970年7月30日，051型驱逐舰的首舰下水，当年12月25日开始在大连海区进行海试。多达16次的试航证明，该舰各项战术性能基本良好，其设计和建造获得成功，可以小批量建造装备海军各舰队。为赶上“东风-5”洲际导弹的试射日程，051型驱逐舰首舰刚建成，就罕见地批量生产了后续5艘同型号。

1980年5月，由6艘051型驱逐舰担任护航主力的中国海军远洋舰队驶向南太平洋预定海域，担负“东风-5”洲际导弹的航渡护航、试验区巡逻警戒、协助打捞数据舱等任务。5月18日上午10时，新中国第一枚洲际导弹出鞘亮剑!几十分钟后，试验区海域西北上空一个亮点钻出云层，划破长空，拉出一道耀眼的白光，直向预定落区飞来。数秒钟后落水，激起150多米高的冲天水柱。十几分钟后，“数据舱”由直升机撒网捞起。试验成功，各舰官兵和编队全体人员欢呼雀跃!时任国防科委主任的张爱萍更是慷慨赋诗：“快马加鞭快马催，各负其责听指挥，加强组织纪律性，捷报频传满天飞。”

在长达40余年的服役期里，一代代中国海军舰员驾驭17艘051型驱逐舰航行几百万海里，驰骋海疆、战功卓越，圆满完成运载火箭飞行试验警戒、奥运安保、编队远航训练、研练演习等20余项重大任务。上世纪80年代，051型驱逐舰重庆舰与排水量高达两万吨的苏联“基洛夫”级核动力巡洋舰勇敢对峙的照片(右图)，成为当时的经典场景之一。

如今随着解放军新一代大中型主力水面舰艇陆续服役，051型驱逐舰已经卸甲归隐，但作为解放军海军走向远洋的第一种水面舰艇，051型驱逐舰对于中国海军的发展及作战能力的提升有着里程碑的意义。它的出现标志着中国海军走向现代化、走向远洋的开始，当它从海军装备序列里完全消失时，预示着人民海军整体作战能力、区域控制、威慑能力进入新的境界。

来源：环球时报